アロマテラピーの香りとメカニズム

前回のアロマテラピーの方法と精油では、主に精油とはどういうものかと、精油をどのように使ってアロマテラピーするかの方法を学びました。

 

 

今回は、精油がどのようにして心身に作用するのかをまずみていきます。

 

アロマテラピーのメカニズム

心身に影響を与える経路として、3つのものが考えられています。

 

• 嗅覚から脳への経路
• 皮膚から血液への経路
• 肺から血液への経路

 

 

嗅覚から脳への経路

鼻から精油の成分を吸い込むと、その成分が鼻腔にある粘膜に付着します。ここで嗅毛と呼ばれる毛が成分を受け取って、その情報が大脳に送られます。

 

大脳に送られた情報は嗅神経線維を伝わって、大脳辺縁系に伝わり、さらに視床下部へと伝わります。

 

視床下部に情報が伝わると、自律神経系、内分泌系、免疫系などの働きを調整すると考えられています。

 

 

皮膚から血液への経路

皮膚の表面から吸収された精油は角質層を通過します。ここで肌の引き締め効果などが得られます。

 

さらに浸透していくと毛細血管にたどり着き、血管やリンパ管にも入っていき、全身を巡ります。最終的には肝臓に代謝され尿中排泄されます。

 

 

肺から血液への経路

呼吸をして肺に到達した香りの成分は、肺胞の粘膜から血液に入り、全身に影響を与えます。

 

最終的には肝臓に代謝され尿中排泄されます。

 

次は精油の香りについてです。

 

 

香りの分類

精油の香りは大きく7つに分類されます。

 

• フローラル系
• エキゾチック系
• 樹脂系
• スパイス系
• 樹木系
• ハーブ系
• 柑橘系

 

同じ系統の香りは、混ぜるときにも相性が良いと言われています。図で言うと、隣同士の精油は相性がよいでしょう。

 

 

フローラル系

ローズ、ネロリ、ラベンダー、カモミール、ジャスミン、ゼラニウムなど

 

花の香りに近く、華やかで甘い香りがするものが多いです。

 

エキゾチック系

イランイラン、サンダルウッド、ベチバー、パチュリなど

 

異国を思わせるような個性的な香りです。鎮静作用に優れています。

 

樹脂系

フランキンセンス、ミルラ、ベンゾインなど

 

樹脂を原料とした独特の香りをもちます。粘度が高く、ハンドクリームなどに使われます。

 

スパイス系

ブラックペッパー、シナモン、ナツメグ、ジンジャー、スィートフェンネルなど

 

料理で使われるイメージのものが多く独特の香りを持ちます。やる気が出て、体を温めるような香りです。

 

樹木系

サイプレス、ヒノキ、ジュニパーベリー、パイン、ユーカリ、ティートリーなど

 

森の中をイメージさせるような渋めの香りです。リラックスさせるような香りです。

 

ハーブ系

ペパーミント、ローズマリー、スィートマジョラム、セージ、タイムなど

 

薬草をイメージさせるすっきりとした香りが多いです。頭をシャキッとさせるような香りです。

 

柑橘系

オレンジ・スイート、レモン、グレープフルーツ、ベルガモット、レモングラスなど

 

爽やかでみずみずしい香りのものが多いです。気分を前向きにしてくれるような香りです。

 

まとめ

• アロマテラピーのメカニズムは、嗅覚、皮膚、肺などの経路で効果を示す。
• 精油の香りは、フローラル系、エキゾチック系、樹脂系、スパイス系、樹木系、ハーブ系、柑橘系などがある。